オルフェウス、最後の最後で振り返ってしまう話

入試に出た

この作品が実際の大学・高校入試でどう問われたかを、出典を明記して紹介します。

• イギリス GCSE ラテン語（Cambridge Latin Anthology 韻文選）ラテン語（韻文読解）

  出典: ウェルギリウス『農耕詩（ゲオルギカ）』第4巻 464行から527行「オルフェウスとエウリュディケ」

  オルフェウスがエウリュディケを失い、冥界へ下って連れ戻そうとし、出口の直前で振り返って再び失う一連の場面（ウェルギリウス『農耕詩』第4巻）が、英国の中等資格ラテン語の定番韻文選に収録されている。原文の内容把握に加え、オルフェウスがなぜ振り返ったか、その瞬間の心情、エウリュディケの最後の言葉、語順や比喩などの韻文の表現効果を、ラテン語本文に即して読み取らせる（Cambridge School Classics Project の韻文選で確認）

  答えの要点：まず物語の筋を押さえる。オルフェウスは竪琴と歌の天才で、蛇に噛まれて死んだ妻エウリュディケを取り戻すため冥界へ下り、その歌で死者の国の支配者まで心を動かす。条件は一つ、地上に出るまで後ろの妻を振り返らないこと。ところが出口の手前で振り返り、妻は冥界へ引き戻されて永遠に失われる。読解の核心は振り返った理由の捉え方で、ウェルギリウスはこれを計算違いや臆病ではなく、突然こみ上げた狂おしいほどの愛情と不安が理性を一瞬で押し流した結果として描く。つまり悪事でも油断でもなく、会いたい・無事を確かめたいという愛そのものが破滅の引き金になる点が要。さらにエウリュディケが恨み言ではなく、引き戻されながら別れの言葉を残して闇に消える場面が最大の悲哀で、ここを情感豊かに読み取れているかが問われる。表現面では、出口直前という時機の対比（あと少しで勝てた）と、二度目の喪失という反復が悲劇性を高めている点を、外界はすべて音楽で動かせた男が自分の心の動揺だけは制御できなかった、という主題に結びつけて説明できれば正解になる。